The Pharisees sought distinction by their scrupulous ceremonialism, and the ostentation of their worship and charities. They proved their zeal for religion by making it the theme of discussion. Disputes between opposing sects were loud and long, and it was not unusual to hear on the streets the voice of angry controversy from learned doctors of the law.

Farisæerne søgte at blive æret for deres omhyggelige overholdelse af ceremonierne og ved at stille deres gudsdyrkelse og deres barmhjertige gerninger til skue. De viste deres iver for religionen ved at gøre den til et diskussionsemne. Ordstrid mellem de forskellige sekter var højrøstet og langvarig, og det var ikke noget usædvanligt på gaderne at høre vrede stemmer fra lærde lovkyndige, som skændtes.