Of all diseases known in the East the leprosy was most dreaded. Its incurable and contagious character, and its horrible effect upon its victims, filled the bravest with fear. Among the Jews it was regarded as a judgment on account of sin, and hence was called "the stroke," "the finger of God." Deep-rooted, ineradicable, deadly, it was looked upon as a symbol of sin. By the ritual law, the leper was pronounced unclean. Like one already dead, he was shut out from the habitations of men. Whatever he touched was unclean. The air was polluted by his breath. One who was suspected of having the disease must present himself to the priests, who were to examine and decide his case. If pronounced a leper, he was isolated from his family, cut off from the congregation of Israel, and was doomed to associate with those only who were similarly afflicted. The law was inflexible in its requirement. Even kings and rulers were not exempt. A monarch who was attacked by this terrible disease must yield up the scepter, and flee from society.

Dette kapitel er bygget op over Matt 8,2-4; 9,1-8. 32-34; Mark 1,40-45; 2,1-12; Luk 5,12-28
Spedalskheden var den mest frygtede af alle østens sygdomme. Dens uhelbredelighed og smidtsomhed og den frygtelige virkning, den havde på dem, der blev offer for den, gjorde de tapreste fulde af frygt. Blandt jøderne blev den anset for at være en straffedom på grund af synd, og af denne grund ble den kaldt et slag eller Guds finger. Dybtgående, uudslettelig og dødelig, som den var, blev den betragtet som et billede på synden. Efter ritualloven blev den spedalske anset for at være uren. Han blev udelukket fra menneskers boliger som en, der allerede var død. Hvad som helst han rørte ved, blev urent. Selve luften blev besmittet ved , hans ånde. Hvis nogen blev mistænkt for at have denne sygdom, måtte han fremstille sig for præsterne, der skulle undersøge ham og afgøre sagen for ham. Hvis han blev erklæret for spedalsk, blev han isoleret fra sin familie, udelukket fra Israels menighed og fordømt til at, færdes sammen med dem, der havde den samme sygdom. Loven var ubøjelig i sine krav. Hverken konger eller herskere dannede en undtagelse. En regent, der blev angrebet af denne frygtelige sygdom, måtte afgive sit scepter og flygte bort fra menneskers samfund.