Their ideas of God molded their own character. As in their view He had no interest in man, so they had little regard for one another; there was little union among them. Refusing to acknowledge the influence of the Holy Spirit upon human action, they lacked His power in their lives. Like the rest of the Jews, they boasted much of their birthright as children of Abraham, and of their strict adherence to the requirements of the law; but of the true spirit of the law and the faith and benevolence of Abraham, they were destitute. Their natural sympathies were brought within a narrow compass. They believed it possible for all men to secure 605 the comforts and blessings of life; and their hearts were not touched by the wants and sufferings of others. They lived for themselves. By His words and His works, Christ testified to a divine power that produces supernatural results, to a future life beyond the present, to God as a Father of the children of men, ever watchful of their true interests. He revealed the working of divine power in benevolence and compassion that rebuked the selfish exclusiveness of the Sadducees. He taught that both for man's temporal and for his eternal good, God moves upon the heart by the Holy Spirit. He showed the error of trusting to human power for that transformation of character which can be wrought only by the Spirit of God.

Deres opfattelse af Gud havde været med til at forme deres egen karakter. Ligesom han efter deres opfattelse ikke følte nogen interesse for mennesket, sådan havde de ikke megen agtelse for hinanden. Der var ikke meget sammenhold iblandt dem. Da de nægtede at anerkende Helligåndens indbydelse på menneskers handlinger, manglede de dens kraft i deres liv. Ligesom de øvrige jøder pralede de meget af deres medfødte ret som Abrahams børn og af deres nøjagtige overholdelse af lovens krav; men de var blottede for lovens sande ånd og Abraham hams tro og menneskekærlighed. Deres naturlige medfølelse for andre var stærkt begrænset. De mente, at det var muligt for alle at sikre sig livets behageligheder og velsignelser; og de lod sig ikke bevæge ved andres nød og lidelser. De levede for sig selv. Kristus havde gennem sine ord og gerninger vidnet om en guddommelig kraft, der har overnaturlige følger, om et fremtidigt liv hinsides det nuværende og om Gud som en Fader for menneskenes børn og med bestandig interesse for deres sande vel. Han åbenbarede, hvordan den guddommelige kraft giver sig udtryk i en menneskekærlighed og medlidenhed, der virkede som en irettesættelse for saddukæernes egenkærlige selvtilstrækkelighed. Han lærte, at Gud ved Helligånden indvirker på sjælen til både timeligt og evigt gavn for mennesker. Han påviste vildfarelsen ved at stole på menneskelig kraft til den forvandling af karakteren, som kun kan bevirkes ved Guds Ånd.