Driven by persecution from Iconium, the apostles went to Lystra and Derbe, in Lycaonia. These towns were inhabited largely by a heathen, superstitious people, but among 180 them were some who were willing to hear and accept the gospel message. In these places and in the surrounding country the apostles decided to labor, hoping to avoid Jewish prejudice and persecution.

Da apostlene ved forfølgelsen blev fordrevet fra Ikonium, drog de til Lystra og Derbe i Lykaonien. For størstedelen var disse byers befolkning hedenske og overtroiske mennesker, men der var iblandt dem nogle, der gerne ville høre og modtage evangeliets budskab. Apostlene besluttede at arbejde i disse byer og det omliggende land i håb om at undgå jødernes fordomme og forfølgelse.