Among the cities of the ancient world in the days of divided Israel one of the greatest was Nineveh, the capital of the Assyrian realm. Founded on the fertile bank of the Tigris, soon after the dispersion from the tower of Babel, it had flourished through the centuries until it had become "an exceeding great city of three days' journey." Jonah 3:3.

I den periode, hvor Israels rige var delt, var Assyrerrigets hovedstad, Nineve, en af oldtidens største byer. Den blev grundlagt ved Tigrisflodens frugtbare bred kort efter adspredelsen fra Babelstårnet og havde igennem århundreder oplevet en sådan opblomstring, at den til sidst var blevet "en stor by, tre dagsrejser stor". Jonas. 3,3.