The king did not compel the Hebrew youth to renounce their faith in favor of idolatry, but he hoped to bring this about gradually. By giving them names significant of idolatry, by bringing them daily into close association with idolatrous customs, and under the influence of the seductive rites of heathen worship, he hoped to induce them to renounce the religion of their nation and to unite with the worship of the Babylonians.

Kongen tvang ikke de unge hebræere til at afsværge deres tro og gå over til afgudsdyrkelsen, men han håbede, at dette ville blive resultatet lidt efter lidt. Han gav dem navne, som havde tilknytning til afgudsdyrkelsen, bragte dem daglig i nær kontakt med hedenske skikke og sørgede for, at de blev påvirket af afgudsdyrkelsens forførende ritualer. Herved håbede han at kunne få dem til at opgive deres eget lands religion og dyrke babylonernes guder.