The missionary spirit that God had implanted in the heart of Solomon and in the hearts of all true Israelites was supplanted by a spirit of commercialism. The opportunities afforded by contact with many nations were used for personal aggrandizement. Solomon sought to strengthen his position politically by building fortified cities at the gateways of commerce. He rebuilt Gezer, near Joppa, lying along the road between Egypt and Syria; Beth-horon, to the westward of Jerusalem, commanding the passes of the highway leading from the heart of Judea to Gezer and the seacoast; Megiddo, situated on the caravan road from Damascus to Egypt, and from Jerusalem to the northward; and "Tadmor in the wilderness" (2 Chronicles 8:4), along the route of caravans from the east. All these cities were strongly 72 fortified. The commercial advantages of an outlet at the head of the Red Sea were developed by the construction of "a navy of ships in Ezion-geber, . . . on the shore of the Red Sea, in the land of Edom." Trained sailors from Tyre, "with the servants of Solomon," manned these vessels on voyages "to Ophir, and fetched from thence gold," and "great plenty of almug trees, and precious stones." Verse 18; 1 Kings 9:26, 28; 10:11.

Den missionsånd, som Gud havde nedlagt i Salomons og alle sande israelitters hjerte, blev fortrængt af kommercialisme, og de muligheder, som forbindelsen med de forskellige nationer åbnede, blev benyttet til selvforherligelse. Salomo søgte at styrke sin stilling politisk ved at opføre befæstede byer i de store handelscentrer. Han genopbyggede Gezer, som lå i nærheden af Joppe, på vejen mellem Ægypten og Syrien. Endvidere Bet-Horon vest for Jerusalem. Den beherskede passene på vejen fra Judæas hjerte til Gezer og havet. Han byggede også Megiddo, som lå på den karavanevej, der førte fra Damaskus til Ægypten og fra Jerusalem nordpå, samt "Tadmor i ørkenen" (2Krøn. 8,4) på karavanevejen fra øst. Alle disse byer blev stærkt befæstet. I den nordlige ende af Det røde Hav havde han adgang til havet, og denne handelsmæssige fordel udnyttede han ved at bygge "skibe i Ezjongeber ..... ved Det røde Havs kyst i Edom". Disse skibe blev bemandet med befarne søfolk fra Tyrus, som sejlede "sammen med Salomons folk" til Ofir, hvor de hentede guld og "almuggimtræ i store mængder og ædelsten". 1Kong. 9,26-28; 10,11.