Regarding the relation that Israel should sustain to surrounding peoples, the Lord had declared through Moses: "Thou shalt make no covenant with them, nor show mercy unto them: neither shalt thou make marriages with them; . . . for they will turn away thy son from following Me, that they may serve other gods: so will the anger of the Lord be kindled against you, and destroy thee suddenly." "Thou art an holy people unto the Lord thy God, and the Lord hath 569 chosen thee to be a peculiar people unto Himself, above all the nations that are upon the earth." Deuteronomy 7:2-4; 14:2.

Herren havde ladet Moses meddele Israel, hvorledes de skulle forholde sig overfor nabofolkene. "Du må ikke slutte pagt med dem eller vise dem skånsel. Du må ikke besvogre dig med dem, ..... thi så vil de få din søn til at falde fra Herren, så han dyrker andre guder, og Herrens vrede vil blusse op imod eder, og han vil udrydde dig i hast." "Thi du er et folk, der er helliget Herren din Gud, og dig har Herren udvalgt til at være hans ejendomsfolk blandt alle folk på jorden." 5Mos. 7,2-4; 14,2.