About seventy years after the return of the first company of exiles under Zerubbabel and Joshua, Artaxerxes Longimanus came to the throne of Medo-Persia. The name of this king is connected with sacred history by a series of remarkable providences. It was during his reign that Ezra and Nehemiah lived and labored. He is the one who in 457 B.C. issued the third and final decree for the restoration of Jerusalem. His reign saw the return of a company of Jews under Ezra, the completion of the walls of Jerusalem by Nehemiah and his associates, the reorganization of the temple services, and the great religious reformations instituted by Ezra and Nehemiah. During his long rule he often showed favor to God's people, and in his trusted and well-beloved Jewish friends, Ezra and Nehemiah, he recognized men of God's appointment, raised up for a special work.

Artaxerxes Longimanus kom på tronen i Medo-Persien cirka halvfjerds år efter, at de første landflygtige israelitter var vendt hjem under ledelse af Zerubbabel og Josua. Denne konges navn er knyttet til den hellige skrift, fordi der indtraf en række bemærkelsesværdige begivenheder i hans tid. Det var under hans regering, at Ezra og Nehemias levede og virkede. Det var ham, der i 457 før Kristus udstedte det tredje og sidste dekret om Jerusalems genopbygning. Det var i hans regeringstid, at der rejste en gruppe jøder hjem under ledelse af Ezra. Det var også, mens han var konge, at Jerusalems mure blev fuldført under ledelse af Nehemias og hans medarbejdere. Endvidere blev tempeltjenesten reorganiseret og de store religiøse reformer indført af Ezra og Nehemias. I den lange årrække, han regerede, hjalp han ofte Guds folk. Det var hans opfattelse, at hans betroede og højt værdsatte jødiske venner Ezra og Nehemias var udpeget af Gud til at løse en bestemt opgave.