Nehemiah bore a royal commission requiring the inhabitants to co-operate with him in rebuilding the walls of the city, but he did not depend upon the exercise of authority. He sought rather to gain the confidence and sympathy of the people, knowing that a union of hearts as well as of hands was essential in the great work before him. When on the morrow he called the people together he presented such arguments as were calculated to arouse their dormant energies and unite their scattered numbers.

Kongen havde givet Nehemias et brev med krav om, at indbyggerne skulle hjælpe ham med at genopbygge byens mure, men Nehemias havde ikke til hensigt at benytte sig af denne bemyndigelse. Han ville hellere vinde folkets fortrolighed og sympati, for han var klar over, at det var nødvendigt, at folket lagde både hjertet og hænderne i dette arbejde, hvis den store opgave skulle lykkes. Da han havde sammenkaldt folket den næste morgen, fremførte han sine argumenter på en sådan måde, at deres slumrende kræfter blev vakt til live, og hele folket sluttede sig sammen.