The Lord had commanded Israel, through Moses, that every third year a tithe be raised for the benefit of the poor; 647 and a further provision had been made in the suspension of agricultural labor every seventh year, the land lying fallow, its spontaneous products being left to those in need. Faithfulness in devoting these offerings to the relief of the poor and to other benevolent uses would have tended to keep fresh before the people the truth of God's ownership of all, and their opportunity to be channels of blessing. It was Jehovah's purpose that the Israelites should have a training that would eradicate selfishness, and develop breadth and nobility of character.

Herren havde befalet Israel ved Moses, at der hvert tredje år skulle indbetales en tiende, som skulle benyttes til de fattige. Der blev også taget hensyn til dem på anden måde. Hvert syvende år skulle israelitterne ikke dyrke jorden, men skænke det, som voksede af sig selv, til de fattige. Hvis folket samvittighedsfuldt havde bragt disse ofre og skænket midlerne til de fattige og til andre velgørende formål, ville de have haft den sandhed i frisk erindring, at Gud ejer alt, og at de skulle være kanaler, hvorigennem velsignelserne strømmede ud til andre. Det var Herrens hensigt at give israelitterne en uddannelse, som tog sigte på at udrydde egenkærligheden hos dem og udvikle en ædel karakter.