Balaam "loved the wages of unrighteousness." 2 Peter 2:15. The sin of covetousness, which God declares to be idolatry, had made him a timeserver, and through this one fault Satan gained 440 entire control of him. It was this that caused his ruin. The tempter is ever presenting worldly gain and honor to entice men from the service of God. He tells them it is their overconscientiousness that keeps them from prosperity. Thus many are induced to venture out of the path of strict integrity. One wrong step makes the next easier, and they become more and more presumptuous. They will do and dare most terrible things when once they have given themselves to the control of avarice and a desire for power. Many flatter themselves that they can depart from strict integrity for a time, for the sake of some worldly advantage, and that having gained their object, they can change their course when they please. Such are entangling themselves in the snare of Satan, and it is seldom that they escape.

Bileam "ville vinde løn ved uret". 2. Pet. 2, 12. Gud betegner havesyge eller pengegridskhed som afgudsdyrkelse. Havesygen havde gjort ham til en vendekåbe, og på grund af denne ene synd havde Satan fået fuldstændigt herredømme over ham. Det var dette, der forårsagede hans ulykke Fristeren tilbyder stadig verdslig vinding og ære for at lokke mennesker til at forlade Guds tjeneste. Han fortæller dem, at de ikke kan blive velhavende, fordi de er for samvittighedsfulde. På den måde tilskyndes mange til at forlade ærlighedens slagne vej. Det ene forkerte skridt fører det næste med sig, og folk bliver mere og mere dristige. Når de først har ladet havesyge og magtbegær få magten over sig, er de parat til at vove det allerværste. Mange bilder sig selv ind, at de midlertidigt kan slå af på ærlighedens principper for at skaffe sig en eller anden verdslig fordel, og at de kan slå ind på retskaffenhedens vej igen, når de har nået deres mål. Sådanne mennesker indvikler sig i Satans snare og redder sig sjældent ud igen.