As in the sabbatical year, the land was not to be sown or reaped, and all that it produced was to be regarded as the rightful property of the poor. Certain classes of Hebrew slaves--all who did not receive their liberty in the sabbatical year--were now set free. But that which especially distinguished the year of jubilee was the reversion of all landed property to the family of 534 the original possessor. By the special direction of God the land had been divided by lot. After the division was made no one was at liberty to trade his estate. Neither was he to sell his land unless poverty compelled him to do so, and then, whenever he or any of his kindred might desire to redeem it, the purchaser must not refuse to sell it; and if unredeemed, it would revert to its first possessor or his heirs in the year of jubilee.

Ligesom i sabbatsåret skulle der hverken sås eller høstes, og alt, hvad der voksede, skulle betragtes som de fattiges retmæssige ejendom. I dette år fik de hebraiske slaver, som ikke var blevet frigivet i sabbatsåret, deres frihed. Jubelåret udmærkede sig dog først og fremmest ved, at al jord atter skulle overdrages til den slægt, som ejede den fra begyndelsen. Landet var blevet udskiftet ved lodtrækning i overensstemmelse med Guds udtrykkelige befaling. Ingen havde ret til at overdrage sin ejendom til andre efter udskiftningen, og ingen af indbyggerne måtte sælge deres ejendom, medmindre de blev tvunget dertil på grund af fattigdom. Hvis sælgeren eller en af hans slægtninge ønskede at købe ejendommen tilbage, måtte køberen ikke nægte at sælge den, og hvis den ikke var købt tilbage inden jubelåret, skulle den atter overgå i den oprindelige ejers eller dennes arvingers besiddelse i dette år.