Saul's efforts to arouse the people proved unavailing. Finding his force reduced to six hundred men, he left Gilgal and retired to the fortress at Geba, lately taken from the Philistines. This stronghold was on the south side of a deep, rugged valley, or gorge, a few miles north of the site of Jerusalem. On the north side of the same valley, at Michmash, the Philistine force lay encamped while detachments of troops went out in different directions to ravage the country. 623

Sauls forsøg på at sætte mod i folket var forgæves. Han havde kun 600 mand tilbage og forlod nu Gilgal og trak sig tilbage til fæstningen Geba, som for kort tid siden var blevet erobret fra filisterne. Denne fæstning lå syd for en dyb, øde dalsænkning eller slugt nogle få kilometer nord for det sted, hvor Jerusalem ligger. Filisterhæren havde slået lejr i Mikmas, som lå nord for den samme slugt, og herfra drog deres soldater ud i forskellige retninger for at plyndre landet.