This same belief in communion with the dead formed the cornerstone of heathen idolatry. The gods of the heathen were believed to be the deified spirits of departed heroes. Thus the religion of the heathen was a worship of the dead. This is evident from the Scriptures. In the account of the sin of Israel at Bethpeor, it is stated: "Israel abode in Shittim, and the people began to commit whoredom with the daughters of Moab. And they called the people unto the sacrifices of their gods: and the people did eat, and bowed down to their gods. And Israel joined himself unto Baalpeor." Numbers 25:1-3. The psalmist tells us to what kind of gods these sacrifices were offered. Speaking of the same apostasy of the Israelites, he says, "They joined themselves also unto Baalpeor, and

Det var også troen på, at mennesker kan opnå forbindelse med de døde, der dannede grundlaget for den hedenske afgudsdyrkelse. Hedningernes guder blev anset for at være afdøde heltes ånder, som var blevet optaget blandt guderne. Hedningernes religion bestod i virkeligheden i tilbedelse af de døde. Dette fremgår af skriften. I beretningen om Israels synd ved Bet-Peor står der: "Israelitterne slog sig derpå ned i Sjittim. Men folket begyndte at bedrive hor med de moabitiske kvinder, og da de indbød folket til deres guders slagtofre, spiste folket deraf og tilbad deres guder. Og Israel holdt til med Baal-Peor." 4. Mos. 25, 1-3. Salmisten fortæller os, hvilke guder det var, man ofrede til. I sin omtale af dette frafald siger han: "De holdt til med Baal-Peor og åd af de dødes ofre." Sl. 106, 28. Det vil sige ofre, der var bragt til de døde.