The belief in communion with the dead is still held, even in professedly Christian lands. Under the name of spiritualism the practice of communicating with beings claiming to be the spirits of the departed has become widespread. It is calculated to take hold of the sympathies of those who have laid their loved ones in the grave. Spiritual beings sometimes appear to persons in the form of their deceased friends, and relate incidents connected with their lives and perform acts which they performed while living. In this way they lead men to believe that their dead friends are angels, hovering over them and communicating with 685 them. Those who thus assume to be the spirits of the departed are regarded with a certain idolatry, and with many their word has greater weight than the word of God.

Troen på, at det er muligt at komme i forbindelse med de døde, lever stadig videre, selv i lande, der betegnes som kristne. Den gamle skik at søge kontakt med væsener, der giver sig ud for at være afdøde menneskers ånder, har fundet vid udbredelse under betegnelsen spiritisme. Denne bevægelse appellerer især til mennesker, som har lagt deres kære til hvile. Ved visse lejligheder åbenbarer åndevæsener sig for folk i deres afdøde venners skikkelse, omtaler hændelser fra de afdødes liv og opfører sig på samme måde, som disse gjorde, da de var i live. På den måde får de folk til at tro, at deres afdøde venner er engle, som svæver over dem og sætter sig i forbindelse med dem. De væsener, der udgiver sig for at være de afdødes ånder, gøres til genstand for en form for afgudsdyrkelse, og mange tillægger deres ord større betydning end Guds ord.