Of the sons of Jacob, Levi was one of the most cruel and vindictive, one of the two most guilty in the treacherous murder of the Shechemites. Levi's characteristics, reflected in his descendants, incurred for them the decree from God, "I will divide them in Jacob, and scatter them in Israel." Genesis 49:7. But repentance wrought reformation; and by their faithfulness to God amidst the apostasy of the other tribes, the curse was transformed into a token of highest honor.

Af alle Jakobs sønner var Levi en af de grusomste og mest hævngerrige den ene af de to, som var mest skyldige i det forræderiske mord på Sikems slægt. Levis karaktertræk, der gik igen hos hans efterkommere, pådrog dem denne kendelse fra Gud:»Jeg spreder dem i Jakob, splitter dem ad i Israel!« 1Mos. 49,7. Men gennem anger skabtes der omvendelse; og ved deres troskab mod Gud midt under de andre stammers frafald blev forbandelsen forvandlet til den største æresbevisning.