When the heart is divided, dwelling principally upon things of the world, and but little upon the things of God, there can be no special increase of spiritual strength. Worldly enterprises claim the larger share of the mind, calling into exercise its powers; therefore in this direction there is strength and power to claim more and more of the interest and affections, while less and less is reserved to devote to God. It is impossible for the soul to flourish while prayer is not a special exercise of the mind. Family or public prayer alone is not sufficient. Secret prayer is very important; in solitude the soul is laid bare to the inspecting eye of God, and every motive is scrutinized. Secret prayer! How precious! The soul communing with God! Secret prayer is to be heard only by the prayer-hearing God. No curious ear is to receive the burden of such petitions. In secret prayer the soul is free from surrounding influences, free from excitement. Calmly, yet fervently, will it reach out after God. Secret prayer is frequently perverted, and its sweet designs lost, by loud vocal prayer. Instead of the calm, quiet trust and faith in God, the soul drawn out in low, humble tones, the voice is raised to a loud pitch, and excitement is encouraged, and secret prayer loses its softening, sacred influence. There is a storm of feeling, a storm of words, making it impossible to discern the still, small voice that speaks to the soul while engaged in its secret, true, heartfelt devotion. Secret prayer, properly carried out, is productive of great good. But prayer which is made public to the entire family and neighborhood is not secret prayer, even though thought to be, and divine strength is not received from it. Sweet and abiding will be the influence emanating from Him who seeth in secret, whose ear is open to answer the prayer arising from the heart. By calm, simple faith the soul holds communion with God and gathers to itself divine rays of light to strengthen and sustain it to endure the conflicts of Satan. God is our tower of strength. {2T 189.2}

Når hjertet er splittet og, for det meste dvæler ved verdens sager og kun lidt på Guds sager, kan der ikke være nogen særlig vækst af åndelige styrke. Verdslige foretagender fordrer en større del af sindet og lægger beslag på dets kræfter; således er der her et større og større krav på interessens og hengivenhedens styrke, medens mindre og mindre forbeholdes til helligelse af Gud. Det er umuligt for sjælen at trives når bøn ikke er en særlig sindsudfoldelse. Familie og offentlig bøn er ikke nok i sig selv. Bøn i det skjulte er ret betydningsfuld; i ensomhed er sjælen blottet for Guds undersøgende øje og ethvert motiv undersøges nøje. Bøn i det skjulte! Hvor dyrebart! Sjælen kommunikerer med Gud. Skjult bøn høres kun af den bønhørende Gud. Intet nysgerrigt øre skal have (190) byrden for sådanne anmodninger. Ved skjult bøn er sjælen fri for de omgivne påvirkninger, fri for uro. I stilhed, dog brændende, vil den række ud efter Gud. Bøn i det skjulte forvrænges ofte og ved højrøstet bøn kommer dens liflige hensigter ikke frem. I stedet for en stille og rolig tillid til Gud, drages sjælen ud i simple, tarvelige toner, stemmen hæves til et højt stemmeleje og skjult bøn mister sin blødgørende, hellige indvirkning. Der vil være en storm af følelser, en storm af ord, der gør det umuligt at opfatte den lave vedvarende stemme som taler til sjælen under en skjult, sand hjertefølt helligelse. Skjult bøn, der føres rigtigt, forårsager meget godt. Men bøn der bedes åbent til hele familien og nabolaget er ikke stille bøn, selvom det er sådan tiltænkt og guddommelig styrke fås ikke derfra. Lifligt og til stadighed, vil påvirkningen strømme fra ham som ser på i det skjulte, som er lydhør for at svare bønnen der kommer af hjertet. Ved en stille enkel tro rådfører sjælen sig med Gud og samler sig guddommelige lysstråler til dens styrke og støtte og til at udholde Satans kamp. Gud er vor faste borg.