Josef fremsætter et andet forslag for sine brødre: "Men den tredje dag sagde Josef til dem: gør dette, så skal I leve; jeg frygter Gud. Dersom i er redelige, da lad en af eders brødre bindes i eders forvarings hus; men farer I andre hen og fører det hjem, som i havde købt mod hunger for eders huse. Og hent eders yngste broder til mig, så skal eders ord tros, og I skal ikke dø." Vers 18-20. De enes om at gå ind på dette Josefs forslag men bemærke til hverandre at de har kun lidt håb om at deres fader vil lade benjamin gå med dem. De anklagede sig selv og hver andre i henseender til deres grusomhed mod Josef. "Da sagde de til hverandre: »Sandelig, nu må vi bøde for, hvad vi forbrød mod vor broder, da vi så hans sjælevånde, medens han bønfaldt os, og dog ikke hørte ham; derfor stedes vi nu i denne vånde!« Men Ruben tog til orde og sagde til dem: »Sagde jeg eder ikke dengang: forsynd eder ikke mod drengen! Men I ville ikke høre; se, nu kræves hans blod!« Således talte de. Men De vidste ikke, at Josef forstod det, thi han forhandlede med dem ved tolk; og han vendte sig bort fra dem og græd. Siden vendte han sig til dem og talte med dem; og han tog Simeon fra dem og lod ham fængsle for deres øjne."