Israels børn havde brudt deres forbund med Gud; og hvis han fandt rigtigt ville han straffe dem efter fortjeneste. "Stillede han sig ved indgangen til lejren og sagde: »Hvem der er for Herren, han komme hid til mig!« Da samlede alle levitterne sig om ham, og han sagde til dem: »Så siger Herren, Israels Gud: bind alle sværd om lænd og gå frem og tilbage fra den ene indgang i lejren til den anden og slå ned både broder, ven og frænde!« Og levitterne gjorde, som Moses havde sagt, og på den dag faldt der af folket hen ved 3000 Mand. Og Moses sagde: "Fra i dag af skal I være præster for Herren, thi ingen skånede søn eller broder, derfor skal velsignelse komme over eder i dag."