Med denne trussel mente Gud ikke at børn skulle tvinges til at lide under deres forældres synder, men at forældrenes eksempel ville blive efterlignet af børn. Hvis onde forældres børn ville tjene Gud og gøre det rigtige, ville han belønne deres rigtige gerninger. Men virkningerne af et syndigt liv nedarves ofte af børnene. De følger i deres forældres fodspor. Syndige eksempler har sin indflydelse fra fader til søn, til tredje og fjerde generation. Hvis forældre føjer sig i en fordærvet appetit, vil de, i næsten alle tilfælde, se den samme handling nedarvet i deres børn. Børnene vil udvikle karaktertræk der ligner deres forældres; og med mindre de fornyes ved nåde, og overvindes, er de i en virkelig uheldig situation. Hvis forældre hele tiden er oprørske, og tilbøjelige til at være ulydig over for Gud, vil deres børn generelt efterligne deres eksempel. Gudfrygtige forældre, som underviser deres børn ved forskrift og eksempel i retfærdighedens veje, vil generelt se børn følge i deres fodspor. Gudfrygtige forældres eksempel vil blive efterlignet af deres børn, og deres børns børn vil efterligne deres forældres rigtige forældre, som er blevet sat for dem; og derved kan indflydelsen ses fra slægt til slægt.