Amalek havde hånet sit folks frygt, og spottet Guds forunderlige gerninger for Israels udfrielse udført af Moses hånd for Ægypterne. De havde pralet at deres kloge mænd og troldmænd kunne udføre alle de undere; og at hvis Israels børn var deres fanger, i deres magt som de var i Faraos, ville Israels Gud selv ikke have udfriet dem fra deres hænder. De foragtede Israel, og lovede at plage dem indtil der ikke var én tilbage.