Den mærkværdige fremgang, som ledsagede apostlenes og deres medarbejderes forkyndelse af evangeliet, forøgede Kristi fjenders had. De gjorde ethvert muligt forsøg på at hindre dets fremgang, og endelig var de så heldige at bevæge den romerske kejser til at bruge sin magt imod de kristne. En frygtelig forfølgelse påfulgte, hvori mange af Kristi efterfølgere blev dræbte. Apostlen Johannes var nu en gammel mand; men han vedblev dog med stor nidkærhed og fremgang at forkynde Kristi ord. Han havde et kraftigt vidnesbyrd, som hans modstandere ikke kunde imødegå, og som tjente hans brødre til stor opmuntring.