Der var ved lov indført tolerance i religions spørgsmål, og de evangeliske lande var fast besluttet på at modsætte sig enhver krænkelse af deres rettigheder. Luther, som efter ediktet i Worms stadig var bandlyst, havde ikke lov til at være til stede i Speyer, men hans plads blev erstattet ved hans medarbejdere og de fyrster, som Gud havde kaldet til at forsvare hans sag i denne farlige situation. Døden havde bortrykket den ædle Frederik af Sachsen, Luthers tidligere beskytter, men hertug Johan, hans broder og efterfølger, havde med glæde budt reformationen velkommen, og skønt han var en fredens mand, udviste han stor energi og meget mod i alt, hvad der angik troens sag.