De Forenede Staters forfatning sikrer samvittighedsfrihed. Intet er os kærere eller mere fundamentalt. Pave Pius IX sagde i sin rundskrivelse af 15. august 1854: "De meningsløse og fejlagtige doktriner eller galskaber til forsvar for samvittighedsfriheden er en højst afskyelig vildfarelse - en pest, som frem for nogen anden må frygtes i et land!" Den samme pave fordømte i sin rundskrivelse af 8. december 1864 "dem, der forsvarer samvittighedsfrihed og frihed til gudsdyrkelse," og også "alle dem, der hævder, at kirken ikke har lov at bruge magt."