Trods ediktet i Worms, som erklærede Luther fredløs og forbød at prædike og tro hans lære, havde religiøs fordragelighed til den tid hersket i landet. Guds forsyn havde holdt de elementer, som modstod sandheden, i tømme. Karl V havde besluttet at undertrykke reformationen, men saa ofte som han opløftede sin haand for at slaa, var han tvungen til at afvende slaget. Atter og atter saa det ud til, at en hastig ødelæggelse var uundgaaelig for alle, som vovede at sætte sig imod Rom. Men i det farlige øjeblik viste tyrkernes hær sig paa den østlige grænse, eller kongen af Frankrig eller endog paven selv førte krig med kejseren, hvis tiltagende magt de betragtede med mistanke. Og saaledes fik reformationen anledning til at udvikle sig og at tiltage i styrke under nationernes kamp og tummel.