Kalvin var bleven oplært til præst. Da han var tolv aar gammel blev han udnævnt til kapellan for en liden menighed, og biskopperne klippede højtideligt hans haar. Han blev ikke indviet til præst eller udførte dette embeds pligter, men han blev et medlem af gejstligheden, fik sin embedstitel og erholdt aarlig løn.