J næsten 30 Aar arbejde Kalvin i Gnef, først for her af grunde en menighed, som fastholdt bibelens rene moral, og dernæst for at fremme reformationen i hele Europa. hans liv som offentlig leder var ikke fejlfrit, ej heller var hans lære fri for vildfarelse, men han var et redskab til at fremme de store sandheder, som var mest vigtige paa hans tid, og til at fremme et helligt og ydmygt liv i de reformerte menigheder i stedet for den stolthed og fordærvelse, som udviklede sig gjennem Roms lære.