Den Kundskab, han søgte, blev med flid unddraget fra ham i hans jødiske hjem, men i sit ellevte aar forlod han sin faders hus for at gaa ud i verden og samle kundskab for sig selv og vælge sin religion og sin livgjerning. Han fik et hjem nogen tid hos sine slægtninge, men han blev snart jaget bort fra dem som en frafalden. Saaledes maatte han sørge for sig selv blandt fremmede alene og uden midler. han gik fra sted til sted, studerede flittig og ernærede sig ved at undervise i det hebraiske sprog. Gjennem en katholsk lærers indflydelse blev han overtalt til at antage den katholske tro og besluttede at blive missionær blandt sine egne landsmænd. J dette øjemed begav han sig nogle faar senere til universitet i Rom for at forsætte sit studium: Her blev han beskyldt for kjætteri paa grund af, at han havde vænnet sig til at tænke frit og tale aabenhjertigt. han angreb offentlig kirkens misbrug og paaviste nødvendigheden af en reform. Omendskjønt han i begyndelsen blev behandlet med særdeles gunst af de romerske prælater, saa blev han dog efter nogen tids forløb bortfjernet fra Rom. han gik fra sted til sted under kirkens opsyn, indtil han var aabenbart, at han ikke kunde faa ham til at bøje sig under det romerske aag. Man erklærede, at han var uforbederlig og gav ham frihed at gaa, hvor han vilde. Han begav sig nu til England og forenede sig med statskirken. Efter to aars studium begav han sig i 1821 paa sin mission til verden.