Efter sin tilbagekomst fra Rom, erholdt Luther ved Wittenbergs universitet doktorgraden. Nu kunde han hengive sig mere end nogensinde tilforn til at granske i den hellige skrift, som han elskede saa højt. Han have højtideligt love omhyggelig at granske Guds ord og med troskab prædike det i stedet for pavens sagn og lærdomme, saa længe han levede. Han var ikke længere blot en munk eller professor men en bemyndiget forkynder af bibelen. Han var bleven kaldet som en hyrde til at føde Guds hjord, der hungrede og tørstede efter sandhed. Han erklærede bestemt at de kristne ikke skulde antage nogen anden lære end den, som hvilede paa den hellige skrifts autoritet. Disse ord angreb selve grundvolden for pavedømmets overherredømme. De indeholdt reformationens fornemste grund.