Nyheden om Kristi tilbagekomst til Kana bredte sig snart i hele Galilæa og bragte håb til de lidende og nødstedte. I Kapernaum tiltrak den en fornem jødes opmærksomhed. Han var embedsmand i kongens tjeneste. Denne mands søn led af en tilsyneladende uhelbredelig sygdom. Lægerne havde opgivet at redde hans liv, men da faderen hørte om Jesus, besluttede han at søge hjælp hos ham. Barnet var meget svagt, og man frygtede, at det ikke ville leve, indtil faderen vendte tilbage. Alligevel følte embedsmanden, at han personligt måtte forelægge sagen. Han håbede på, at en fars bønner kunne vække den store læges medfølelse.