Kongen var omtåget af vinen. Lidenskaben beherskede ham, og forstanden måtte vige. Han så kun den festlige sal med dens larmende gæster, det dækkede bord, den funklende vin og de glimtende lys — og den unge pige, der dansede foran ham. I et øjebliks letsindighed ønskede han at gøre noget, der ville ophøje ham over hans riges stormænd. Han svor at ville give Herodias’ datter, hvad hun end ville have, endog det halve af hans kongerige.