Ægte retfærdighed
De skriftkloge regnede deres retfærdighed for at være et adgangskort til Himmelen, men Jesus erklærede, at den var utilstrækkelig og uværdig. Farisæernes retfærdighed bestod af ydre ceremonier og en teoretisk viden om sandheden. De skriftkloge hævdede at være hellige ved deres egne bestræbelser for at holde loven, men deres gerninger havde adskilt retfærdighed fra gudsfrygt. Mens de punktligt overholdt de rituelle påbud, var deres livsførelse både umoralsk og lastefuld. Deres såkaldte retfærdighed ville aldrig kunne skaffe dem adgang til Himmelen.