Den anden søn var et billede på jødernes ledende mænd. Nogle af farisæerne havde omvendt sig og modtaget Johannes’ dåb, men lederne ville ikke anerkende, at han var sendt af Gud. Hans advarsler og fordømmelse førte dem ikke til omvendelse. „Men farisæerne og de lovkyndige forkastede Guds plan med dem og lod sig ikke døbe af ham.“ De behandlede hans budskab med foragt. Ligesom den anden søn, der, da der blev kaldt på ham, sagde: „Ja, herre!“ men ikke gik derhen, sådan foregav præsterne og de ældste lydighed, men handlede i ulydighed. De kom med mange forsikringer om fromhed, de hævdede at adlyde Guds lov, men det var kun en falsk lydighed. Tolderne blev af farisæerne fordømt og forbandet for at være utro; men de viste ved deres tro og gerninger, at de gik ind i Himmeriget før disse selvretfærdige mænd, som var blevet tildelt meget lys, men hvis gerninger ikke svarede til deres forsikringer om gudsfrygt.