Jesus besvarede ikke spørgsmålet direkte. Han vidste, at Helligånden bearbejdede Pilatus, og han gav ham en mulighed for at erkende sin overbevisning. „Siger du det af dig selv,“ spurgte han, „eller er det noget, andre har sagt dig om mig?“ Det vil sige, var det præsternes beskyldninger eller ønsket om at modtage lyset fra Kristus, der havde udløst Pilatus’ spørgsmål? Pilatus forstod, hvad Jesus mente; men stoltheden rejste sig i hans sind. Han ville ikke indrømme, hvilken overbevisning der trængte sig frem i ham. „Er jeg måske jøde?“ sagde han. „Det er dit eget folk og ypperstepræsterne, som har udleveret dig til mig. Hvad har du gjort?“