Hos jøderne blev surdejen nogle gange brugt som et symbol på synd. Ved påsketid blev folk bedt om at fjerne surdejen fra deres huse, at de skulle tage den bort fra deres hjerter. Kristus advarede Sine disciple: ”Tag jer i agt for farisæernes surdej, deres hykleri.” Lukas 12,1. Og apostlen Pauls taler om ”en slet og ond surdej.” 1 Korinter 5,8. Men i Frelserens lignelse, bruges surdejen til at repræsentere himmeriget. Det illustrer Guds Nådes opildende og gennemstrømmende kraft.