Her var anledning til at bringe ulykke over jøderne og nedslå deres stolte mod og ærgerrige forventninger om at oprette en uafhængig regering, så alle folk på jorden kunne ære dem, hvilket de havde pralet af. Herodes befalede en afdeling soldater, hvis hjerter var forhærdede ved forbrydelser, krig og blodsudgydelser, at begive sig til Bethlehem og dens omegn og at myrde alle børn på to år og derunder. Ved denne umenneskelige handling søgte han at opnå to ting, først at vise sin magt og myndighed, og for det andet at bringe deres praleri med hensyn til deres konge til tavshed samt at befæste sit eget rige ved at myrde den unge Fyrste, som han frygtede og hadede. Hans grusomme befaling blev adlydt; de hårdhjertede stridsmænds sværd bragte ødelæggelse overalt. Forældrerens forfærdelse og sorg overgik al beskrivelse. De bedrøvede mødre trykkede deres døende børn til sit bryst og råbte til himlen om hævn over den tyranniske konge, og deres skrig og smerteråb lød højere end soldaternes rå spøg og forbandelser.