Josef fremsætter et andet forslag for sine brødre: "Men den tredje dag sagde Josef til dem: gør dette, så skal I leve; jeg frygter Gud. Dersom i er redelige, da lad en af eders brødre bindes i eders forvaringshus; men farer I andre hen og fører det hjem, som i havde købt mod hunger for eders huse. Og hent eders yngste broder til mig, så skal eders ord tros, og I skal ikke dø." Vers 18-20. De enes om at gå ind på dette Josefs forslag men bemærke til hverandre at de har kun lidt håb om at deres fader vil lade benjamin gå med dem. De anklagede sig selv og hver andre i henseender til deres grusomhed mod Josef. "Men de sagde, den ene til den anden: vi forskyldte sandelig dette på vor broder, at vi så hans sjæls angst, idet han bad os, og vi ville ikke høre: derfor kommer denne angst over os. Og Ruben svarede dem, og sagde: talte jeg det ikke til eder, der jeg sagde: synder ikke imod drengen, og I hørte ikke: og se, hans blod udkræves også. Men de vidste ikke at Josef forstod det; thi tolken talede imellem dem. Og han vendte sig fra dem, og grad; og han vendte sig til dem igen, og talte med dem, og tog fra dem Simon, og bandt ham for deres øjne." Vers 21-24.