Although Herod received the wise men with apparent respect, yet the intimation by them of the birth of a king to reign in Jerusalem, excited his envy and hatred against the infant whom he thought might prove his rival, and drive him, or his descendants, from the throne. A storm of opposition and satanic fury took possession of Herod, and he determined to destroy this infant king. Yet he put on a calm exterior, and requested a private interview with the wise men. He then inquired particularly the exact time the star appeared. He apparently hailed the supposition of the birth of Christ with joy, expressing a desire to be immediately informed by the wise men, that he might be among the first to show him true honor by worshiping him also. The wise men were not able to read the heart of the tyrant Herod; but God, who is acquainted with every emotion of the soul, with the intents and purposes of the heart, was not deceived by his hypocritical pretenses. His power will protect and preserve the precious infant Saviour from Satan’s devices, until his mission on earth is accomplished. “When they had heard the king, they departed; and lo! the star which they saw in the east went before them, till it came and stood over where the young child was. When they saw the star, they rejoiced with exceeding great joy.” {2SP 23.1}

Selv om Herodes havde taget imod de vise mænd med tilsyneladende respekt, opildnede hans misundelse og had imod barnekongen ved deres antydninger om ham, som kunne vise sig at være en rival imod ham, og drive ham eller hans efterkommere fra tronen. En storm af modstand og satanisk raseri tog Herodes i besiddelse, og han besluttede sig for at udslette denne barnekonge. Alligevel påtog han sig et rolig ydre, og bad om et n fortrolig samtale med de vise mænd. Han spurgte da specielt ud om det præcise tidspunkt stjernen viste sig på. Han hilste tilsyneladende Kristi formodede fødsel velkommen med glæde, og udtrykte et ønske om at straks blive informeret af de vise mænd, så han kan blive blandt de første, der viste ham den sande ære, ved at også han kan tilbede ham. De vise mænd var ikke i stand til at læse den tyranniske Herodes hjerte; men det var Gud, som kender til alt der sker i sjælen, til hjertets intentioner og hensigter, blev ikke bedraget af hans hykleriske påskud. Hans magt vil beskytte og bare den dyrebare barnefrelser fra Satans list, indtil hans mission på jorden er udført. "Da de havde hørt kongens ord, gav de sig på vej; (24) og se, stjernen, som de havde set i østen, gik foran dem, indtil den kom og stod over det sted, hvor barnet var. Og da de så stjernen, fyldtes de af en meget stor glæde."