And here was a favorable opportunity to humble the pride of the Jews, and bring upon them a calamity which should discourage them in their ambition to have a separate government, and become the glory of the whole earth, as they had proudly boasted. Herod issued a proclamation to a large body of soldiers, whose hearts were hardened by crime, war, and bloodshed, to go throughout Bethlehem and all the coasts thereof, and massacre all the children from two years old and under. Herod designed in this cruel act to accomplish a double purpose: first, to exercise, by this bold act, his power and authority over the Jews; and, second, to silence their proud boastings in regard to their king, and also make his own kingdom secure, by murdering the infant prince whom he envied and feared. This cruel work was accomplished. The sword of unfeeling soldiers carried destruction everywhere. The horror and distress of parents were beyond description. The wailing cries of bereaved mothers, as they clasped their expiring infants to their breasts, rose above the coarse jests and imprecations of the soldiers, while they cried to Heaven for vengeance on the tyrant king. {2SP 27.1}

Og her var der en god anledning til at ydmyge jøderne stolthed, og pådrage dem en katastrofe som ville gøre dem modløse i deres ærgerrighed for at få egen regering, og blive hele jordens ære, som de havde pralet så stolt af. Herodes udsendte en erklæring til en stor soldaterhær, hvis hjerter var forhærdet af forbrydelse, krig og blodsudgydelse, til at gå igennem Betlehem og til dens kyster, og massekrere børn fra to år og derunder. Med denne grusomme handling ville Herodes udrette et dobbelt formål: For det første at udøve sin magt og myndighed ved denne blodige handling over jøderne; og for det andet at stilne deres stolte pral om deres konge, og også at fæstne sit eget rige, ved at slå barnefysten ihjel som han var misundelig på og frygtede. Dette grusomme værk blev udført. De ufølsomme soldaters sværd første ødelæggelse med sig overalt. Forældrenes (28) rædsel og fortvivlelse kunne ikke beskrives. Grådråbene fra efterladte mødre, idet de holdt fast ved deres døende barn til deres bryster, rejste sig over soldaternes grove spøg og forbandelser, medens de råbte til himlen om hævn over den tyranniske konge.