The repentance of the sinner is to be accepted by the church with grateful hearts. The church is empowered to absolve sins only in the sense of assuring the repenting sinner of the forgiving mercy of the Saviour, and in leading him out from the darkness of unbelief and guilt, to the light of faith and righteousness. It may place his trembling hand in the loving hand of Jesus. Such a remission is ratified by Heaven. The directions of the apostles in regard to condemnation or acquittal in case of church trials are to remain valid till the end of time. And the promise of Christ’s presence in answer to prayer should comfort and encourage his church today as much as it comforted and encouraged the apostles whom Christ directly addressed. Those who despise the authority of the church despise the authority of Christ himself. {3SP 247.1}

(247) Menigheden bør antage overtræderens anger og bod med taknemmelige hjerter. Den har blot ret til at forlade synd i den forstand, at den forsikrer den angerfulde synder om, at Frelseren i nåde vil forlade hans synd, og at den fører ham ud fra vantroens og ugudelighedens mørke til troens og retfærdigheden lys. Den kan lægge hans skælvende hånd i Jesu kærlige hånd. En sådan forladelse stadfæstes i himlen. Det, som apostlene skrev angående at binde eller løse i menigheds sager, skal stå ved kraft helt til verdens ende. Og Kristi løfte om, at han vil være tilstede, når man beder derom, burde trøste og opmuntre hans menighedsmedlemmer ligeså meget, som det trøstede og opmuntrede apostlene, til hvem Kristus ligefrem talede. De, som foragter menighedens myndighed, foragter også Kristi myndighed.