It has been truly said, “Show me your company, and I will show you your character.” The youth fail to realize how sensibly both their character and their reputation are affected by their choice of associates. One seeks the company of those whose tastes and habits and practices are congenial. He who prefers the society of the ignorant and vicious to that of the wise and good shows that his own character is defective. His tastes and habits may at first be altogether dissimilar to the tastes and habits of those whose company he seeks; but as he mingles with this class, his thoughts and feelings change; he sacrifices right principles and insensibly yet unavoidably sinks to the level of his companions. As a stream always partakes of the property of the soil through which it runs, so the principles and habits of youth invariably become tinctured with the character of the company in which they mingle. {CT 221.1}

Det er sandelig blevet sagt: »Vis mig dit selskab, og jeg skal vise din karakter.« De unge indser ikke hvor følsom både deres karakter og omdømme er når de vælger kammerater. Man søger deres selskab, hvis smag, vaner og praksis er sympatisk. Han som foretrækker hans selskab der er uvidende og ondsindet mod det kloge og gode, viser at hans egen karakter er mangelfuld. Hans smag og vaner må først være helt forskellig fra deres smag og vaner hvis selskab han søger; men når han blander sig med denne klasse, ændrer hans tanker og følelser sig; han ofrer de rette principper og er ligeglad og synker uundgåeligt ned på niveau med hans kammerater. Ligesom en vandstrøm altid tager en del af den jord, den løber henover, ligeså bliver de unges principper og vaner uvægerligt farvet af den gruppes karakter som de blander sig i.