Igjen brøt det ut krig mellom Israel og filistrene. "Da filistrene nå hadde samlet seg, trengte de frem til Sunem og leiret seg der." Det var på nordsiden av Jisreel-sletten, men Saulog hans hær slo leir bare noen få kilometer borte, ved foten av Gilboa-fjellet i den sørlige enden av sletten. Det var på denne sletten at Gideon med tre hundre mann hadde jaget midianittene på flukt. Det var en annen ånd som preget Israels befrier den gang enn den som kongen var behersket av. Gideon drog ut i troen på Jakobs mektige Gud. Saul derimot kjente seg ensom og forsvarsløs fordi Gud hadde forlatt ham. "Da Saul så filistrenes leir, ble han så redd at hjertet skalv i ham."