Så snart David var blitt konge over Israel, begynte han å planlegge en mer passende hovedstad. Han valgte et sted omkring tretti kilometer fra Hebron. Før Josva førte Israels hær over Jordan, hette byen Salem. Det var i nærheten av dette stedet at Abraham hadde vist sin troskap mot Gud. Atte hundre år før David ble salvet til konge, hadde Melkisedek, prest for den høyeste Gud, bodd der. Stedet lå sentralt og høyt og var beskyttet av høydedrag rundt omkring. Det lå på grensen mellom Benjamin og Juda, ikke langt fra Efraim, og var lett tilgjengdig også for de andre stammene.