Tiden var nå også kommet da de disiplene som hadde stått Jesus nærmest, skulle ta mer direkte del i hans arbeid. De store menneskemassene skulle ikke lenger være overlatt til seg selv, som får uten hyrde. Helt fra begynnelsen av hans virksomhet hadde noen av disiplene sluttet seg til ham, og sammen med Jesus hadde nesten alle de tolv sluttet seg sammen som en familie. Men også de var ledet vill av rabbinernes lære, og som resten av folket ventet de at Messias på den tiden skulle opprette sitt rike her på jorden. De kunne ikke forstå Jesu fremgangsmåte. De var engstelige og urolige over at han ikke gjorde noe forsøk på å sikre seg hjelp av prester og rabbinere, og fordi han ikke gjorde noe for å skaffe seg den maktstillingen en konge må ha.