Men folket fikk påbud om ikke å gi seg i strid med fiendene og ikke svare dem et ord, for at ingen uttalelse skulle gi dem et fortrinn. Fiendene gjorde narr av dem og truet dem. De sa: "Bare en rev hopper opp på deres stenmur, så river den den ned." Sanballat ble vred, "han ble ytterlig forbitret og spottet jødene". Nehemias ba: "Hør, vår Gud, hvorledes vi er blitt foraktet! La deres spott falle tilbake på deres eget hode." Neh. 4, 3. 1. 4.