Det var fordi israelittene var tilbøyelige til å slutte seg sammen med hedningene og etterligne deres avgudsdyrkelse at Gud tillot dem å dra ned til Egypt, hvor Josefs innflytelse var følbar i vide kretser, og hvor de hadde gode muligheter til å bevare sitt særpreg. Egypternes grove avgudsdyrkelse og den grusomhet og undertrykkelse hebreerne ble utsatt for i den siste delen av sitt opphold det, burde ha virket avskrekkende og fått dem til å søke tilflukt hos sine fedres Gud. Men Saran benyttet derre som et middel til å fremme sine egne hensikter, idet han formørket israelittenes sinn og forledet dem til å etterligne skikkene hos sine hedenske herrer. På grunn av egypternes overtroiske ærefrykt for dyr ble hebreerne nekter å bringe sine ofre mens de var treller. Derfor ble tankene deres ikke ledet mot det store offerlam, og deres tro ble svekker.