Etter det langvarige oppholdet i leiren var folket ikke forberedt på farene og vanskelighetene de ville møte på reisen. Da ferden hadde vart i tre dager, hørtes høylydte klager. Der begynte med de fremmede blandingsfolkene. Mange blant dem hadde ikke helr og fullt sluttet seg til israelittene og prøvde hele tiden å finne noe å klage over. De var misnøyde med reiseruten og den måten Moses ledet dem på, selv om de var fullstendig klar over at både han og de selv bare fulgte etter skystøtten. Misnøyen er smittsom, og snart spredte den seg til hele leiren.