Gud hadde straffet Israel fordi de hadde latt seg forføre av midianittene. Men de som hadde fristet dem, skulle også rammes av Guds rettferdige dom. Amalekittene som hadde angrepet Israel ved Refidim og overfalt bakrrappen, spesielt dem som var svake og trette, ble straffet først etter lang tid. Men midianittene som hadde fristet dem til å synde, fikk hurtig kjenne Guds straff fordi de var langt farligere fiender. "Ta hevn over midianittene fot det de har gjort mot Israels barn," var Guds befaling til Moses. "Dererrer skal du samles til dine fedre." Derre oppdrag ble srraks utførr. Fra hver av srammene ble det valgt ut rusen mann som ble sendr ut under ledelse av Pinehas. "Og de stred mot Midian, som Herren hadde befalt Moses. . . . Og blant dem de slo i hjel, var også Midians fem konger. ... Også Bileam, Bears sønn, slo de i hjel med sverdet." Etter pålegg fra Moses drepre de også de kvinnene som soldatene hadde tart til fange. De hadde størst skyld og var de farligste av Israels fiender.