Paulus så at "det åpnet seg en stor dør for en rik virksomhet", selv om han hadde mange motstandere. Efesos var ikke bare en av de flotteste byene i Asia, men også den ugudeligste. Den myldrende befolkningen lå under for overtro og sanselig vellyst. I skyggen av byens templer fant store og små forbrytere dekning, og de mest nedverdigende laster florerte.